水杉樹，高寬比達到50～60米,胸徑達2米左右。葉對生、線型、偏平、綿軟、淺綠色，在掉下來性小枝上列成羽狀,冬天與之俱落。 雌雄同株，雄球花 單生葉腋,呈總狀或錐體狀著生；雌球花單生或?qū)σ?，珠鱗互交對要。 球果有長柄，松馳、近環(huán)形或長環(huán)形，長1.6～1.5公分，微具四棱, 種鱗木制、盾形。種子倒卵形,約長6mm,偏平，周邊有窄翅。

    最歷史悠久的水杉屬植物化石出現(xiàn)于中生代白堊紀火成巖地質(zhì)構(gòu)造，那時候這類別綠色植物約有12種，普遍遍布于 北半球。到第三紀初期他們由南向北轉(zhuǎn)移，抵達 北極圈地域，其后因為氣侯的環(huán)境變化,又往南轉(zhuǎn)移,在亞洲地區(qū)東西部抵達 我國的東北地區(qū)、朝鮮、日本國。但歷經(jīng) 第四紀冰期之后，他們基本上所有絕滅。30新世紀50時代，中國科學家在我國的 四川省、湖北省和 湖南省邊境線發(fā)覺匯有存留，并多方面評定，使這一曾被覺得早就當今世界絕跡的“ 孑遺綠色植物”快速散播于全球，被稱作“ 活化石”。水杉的出產(chǎn)地在湖南省 利川市、重慶 石柱土家族自治縣和安徽省 龍山縣鄰近的地域，集中化遍布在利川市中西部的忠路鎮(zhèn)小溪兩廊,方圓僅700公頃的局限性范圍之內(nèi)有6000余顆水杉母樹?，F(xiàn)種植范疇已擴張至北起北京市、 遼寧省西南，南及廣東省和 廣西省、云貴高原，東臨南海、 黃海之濱和中國臺灣,西到 四川盆地的廣闊地域,并已變成 長江中下游地區(qū)平原區(qū)地域的關(guān)鍵植樹造林綠化植物；一起已被引種至亞、非、歐、美等60好幾個國家和地域?，F(xiàn)階段世界最大的人工服務(wù)水杉樹林在湖南省地區(qū) 潛江市。安徽省 邳州市的“市樹”是水杉樹，邳蒼路90華里水杉林帶被全球稱為“天地水杉第一路”。

    生長發(fā)育快速是水杉的關(guān)鍵優(yōu)勢之四。在出產(chǎn)地，樹高年年生長發(fā)育最高的山出現(xiàn)在12～16年，水杉種植基地在60年之前通常均能維持在65～90公分上下。 胸徑生長發(fā)育在30年之后提高迅速，通常維持在1.7～1.5公分上下，年年生長發(fā)育最高的山出現(xiàn)在30～20年,90～150年之后趨向遲緩。剛開始牢固的年紀過晚，雖初期能出現(xiàn) 雌球花，但 雄球花通常需到30年前能夠一切正常產(chǎn)生，50～65年很多牢固,迄150年而長盛不衰,仍可造成出高品質(zhì)的種子。2～3月盛開,12～12月球果成熟期。種子千粒重1.75～2.28克，每千克約44～57萬粒；有胚率很低，出苗率僅 5～12%。

    插枝：插枝預苗是加快繁育水杉的重要途徑。通常在春天用生長發(fā)育健碩的 1年生成熟期枝開展 硬枝插枝，插穗長12～13公分，1畝插枝2～3萬株。用幼齡母樹的枝干插枝，存活率可超過90%左右。夏插是在夏初用帶葉嫩枝插枝，具備發(fā)芽快、存活率高、當初能夠成苗的優(yōu)勢，但因為平均氣溫高，插后要提升水份管理方法。除此之外，也可在初秋可半成熟期枝的梢端開展插枝，這時 冬芽已產(chǎn)生，插后當初不要出芽新枝，只是進行發(fā)芽、冬芽生長發(fā)育和苗干木制化的全過程，翌春試管移植培養(yǎng)成苗。